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Gentechnik – Eine Reise zu unseren Genen

Der Bauplan jedes Menschen ist in seinen Genen verborgen. Gene bestimmen mit über unsere Haar- und Augenfarbe und sie entscheiden mit darüber, ob wir ein grosses Risiko haben, an Krankheiten wie Krebs zu erkranken oder nicht.

Kennen Sie Ihre Gene? Wissen Sie, wo sie stecken und wie sie wirken? Wissen Sie, welche Informationen sie enthalten? Wussten Sie, dass Ihre Gene und die einer Erdbeere oder eines Wurms in der gleichen Sprache geschrieben sind?

5. Gentechnik: Wissen anwenden

Die Anwendung des Wissens über die Gene wird Gentechnik genannt. Was Gentechnik kann, wird am besten verständlich anhand eines Beispiels: Bei Diabetikern produziert der Körper zu wenig des Proteins Insulin und es muss daher oft täglich gespritzt werden. Ein grosser Meilenstein für Diabetiker stellte die gentechnische Herstellung von Insulin in den 1980er-Jahren dar. Bis zu diesem Zeitpunkt wurde Insulin aus Schweinen und Rindern gewonnen. Trotz aller Vorsichtsmassnahmen bestand bei diesem Vorgehen aber immer die Gefahr, dass Krankheitserreger vom Spendertier auf den Menschen übertragen werden. Ab und zu kam es zudem zu Unverträglichkeiten, weil der menschliche Körper die tierischen Proteine abstiess. Die Gentechnik brachte für Diabetiker weitere Vorteile: Erstmals konnten Insulin in genügend grosser Menge produziert und Proteinvarianten mit unterschiedlicher Wirkungsdauer entwickelt werden. Zudem konnte ein Insulin-Protein hergestellt werden, das genau dem menschlichen Insulin entsprach.

Injektion von Insulin.
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