1. Mit mRNA-Impfungen im Kampf gegen das Coronavirus
Im Frühjahr 2020 steht die Welt still. Die Corona-Pandemie legt ganze Länder und Wirtschaftszweige lahm. Doch eine Industrie brummt: Kurz nach Ausbruch der Pandemie startet das Rennen um die Entwicklung von Impfstoffen gegen den Auslöser der Pandemie: das Sars-CoV-2-Virus (Coronavirus). Dank der raschen Zusammenarbeit von Wissenschaft, Wirtschaft und Politik gelingt es Forscherinnen und Forschern in Rekordzeit, Impfstoffe gegen das Virus zu entwickeln. Vorne mit dabei: Impfstoffe, die auf der sogenannten mRNA-Technik beruhen.
Pionierinnen und Pioniere erforschen die praktische Anwendung mRNA bereits seit 30 Jahren. Investitionen in diese Technik erfolgten wegen anfänglicher Skepsis jedoch nur zögerlich. [1] Erst die Corona-Pandemie bringt den Durchbruch. Die ausserordentliche Lage und Dringlichkeit zur Entwicklung von Impfstoffen helfen, die dafür nötigen Investitionen und Ressourcen bereitzustellen. [2]
Wie bei
herkömmlichen Impfungen wird auch bei der mRNA-Impfung das Immunsystem auf den
Angriff eines bestimmten Erregers – in diesem Fall das Corona-Virus –
vorbereitet. Das Abwehrsystem unseres Körpers weiss somit, wie die äussere
Proteinstruktur des potenziellen Eindringlings aussieht und kann u.a. die
Bildung entsprechender Antikörper vorbereiten. Im Falle eines Angriffs durch
das Virus kann das Immunsystem sogleich zum Gegenangriff übergehen.
Im Unterschied zu herkömmlichen Impfungen enthalten mRNA-Impfstoffe jedoch keine abgeschwächten oder inaktiven Bestandteile des zu bekämpfenden Virus’. Sie enthalten den Bauplan zur Herstellung eines einzelnen Virusproteins. Im Falle des Coronavirus ist dies das sogenannte Spike-Protein. Unser Körper selbst stellt dann dieses Protein her und provoziert so unser Immunsystem zur Produktion von Antikörpern.
[1] https://www.spiegel.de/wissenschaft/medizin/mrna-technik-gegen-krebs-herzinfarkt-demenz-die-wunderwaffen-fuer-ein-gesundes-leben-a-709c60b9-0002-0001-0000-000177967196
[2] https://naturwissenschaften.ch/covid19-vaccination-explained/mrna_vaccines/ist_die_mrna_technologie_neu_