1. La nouvelle génération de médicaments anti-cancéreux
En 1971, le président des Etats-Unis de l’époque, Richard Nixon, a tenu des propos enflammés par lesquels il lançait la guerre contre le cancer («war on cancer»). Depuis 30 ans et plus que le discours de Nixon a été prononcé, des milliards ont été investis dans la recherche contre le cancer – des fonds publics et des fonds privés. Si l’on considère les chiffres absolus, il semblerait que la «guerre contre le cancer» soit toutefois perdue. Selon les statistiques de l’Organisation mondiale de la Santé, l’OMS, le cancer fut diagnostiqué en 2000 sur dix millions d’individus à l’échelle mondiale et six millions y succombèrent. Jusqu’à l’an 2020, le nombre de patients nouvellement atteints par le cancer pourrait s’élever à 15 millions. Les raisons sont diverses: le vieillissement de la population ainsi que les dispositions héréditaires, l’environnement et le style de vie comme par exemple l’augmentation de la consommation de tabac malgré les nombreux programmes de prévention.
La Suisse ne fait pas exception: le cancer se trouve en deuxième position dans la statistique des causes de mortalité, derrière les maladies cardiovasculaires. La cause de mortalité la plus fréquente jusqu’à 75 ans est même le cancer. Un cas de décès sur quatre est à attribuer au cancer, en l’an 2002 le nombre de cas s’est élevé à 15’711.
